Vorig jaar las ik een oproep op internet voor de Cool Challenge. Een arts van het AMC zocht deelnemers die bereid waren om langere tijd koud af te douchen. Het onderzoek was een poging om de mogelijke positieve effecten van koud afdouchen wetenschappelijk te onderbouwen. Al jaren zijn er mensen die beweren dat koud afdouchen zorgt voor een betere immuniteit, goed voor je hart is en zorgt voor meer vitaliteit. Mensen die dit doen zouden minder vaak ziek zijn en over meer energie beschikken. Om te achterhalen of dit nu allemaal wel waar is werd door het AMC een onderzoek tussen januari en maart 2016 uitgevoerd dat in totaal 90 dagen in beslag nam.
Wat werd er precies onderzocht? ‘The primary outcome was illness days and related sickness absence from work. Secondary outcomes were quality of life, work productivity, anxiety, thermal sensation and adverse reactions’ (bron:
The Effect of Cold Showering on Health and Work: A Randomized Controlled Trial).
De deelnemers werden verdeeld in vier groepen:
- 30 seconden afdouchen,
- 60 seconden afdoucen
- 90 seconden afdouchen
- gewoon warm douchen.
Natuurlijk meldde ik me aan. Ik was alleen te laat, ze hadden de benodigde 3018 deelnemers al gevonden en waren niet op zoek naar de 3019ste deelnemer. Maar wie belet mij om koud af te douchen? Dus deed ik gewoon mee.
Natuurlijk zijn er mensen die positieve effecten van koud afdouchen afdoen als een broodje aapverhaal. Of als een placebo-effect: omdat je weet dat je het doet en je vermoedt dat het goed is, ervaar je mogelijk een positief effect. Ik ben daar niet zo gevoelig voor en stort me sinds ik ME heb al 8 jaar lang op elk idee dat voorbij komt wapperen waarvan ik ook maar even vermoed dat het bijdraagt tot een betere gezondheid. En wat niet werkt, werkt niet. Voor mij. Zeker 80 % van de dingen die ik heb uitgeprobeerd hebben geen tot weinig of geen langdurig effect. Dat was meestal het geval bij behandelingen/methodes die ik passief onderging: zoals supplementen slikken, in me laten prikken door een acupuncturist, darmspoelingen. Ik kan heel enthousiast en vol goede moed iets proberen maar als het niet werkt, laat ik het ook weer los.
Wat meestal wél blijvend effect heeft bij mij zijn leefstijlaanpassingen. Ik ben meer op mijn voeding gaan letten en vermijd gluten en lactose, waar ik niet tegen kan. Door de regelmatige meditaties kan ik iets beter met stress omgaan en met mijn ziekzijn in het algemeen. Ik leerde nee te zeggen en mijn grenzen beter te bewaken. Ik heb een vast dagritme waarbij het accent op ontspanning ligt. Ik rust alle dagen op een vast tijdstip, ook als ik me niet erg moe voel. En de laatste loot aan de stam: ik leer meer los te laten. Het hoeft allemaal niet zo perfect. Goed genoeg is meer dan genoeg.
Koud afdouchen doet mij denken aan een saunabezoek. Daar kikker ik ook van op, gewoon door het verschil tussen warmte en kou. En natuurlijk kende ik de verhalen van Wim Hoff en Koen de Jong die koud afdouchen al jaren promoten. Dus stond ik vanaf januari 2016 een tijd lang tegelijkertijd met de 3018 deelnemers onder de koude douche, als niet geregistreerde 3019ste deelnemer.
Wat vond ik ervan? Ik vond vooral het effect erna heerlijk. Van koud afdouchen word je heerlijk warm en je kikkert er enorm van op. Echt. Het nadeel wat ik echter heb ervaren was dat ik een watje ben. Ik zag zo tegen het koud afdouchen zelf op dat ik heeeeeeel lang onder de warme straal moed stond te verzamelen. Dat het onderzoek in de koudste tijd van het jaar werd gedaan, werkte niet echt mee voor mijn deelname en ik stopte met koud afdouchen.
Toch miste ik het gevoel erna wel en het bleef wat in mijn achterhoofd aanwezig. Uiteindelijk ben ik vorige maand weer begonnen met koud afdouchen. De temperatuur was natuurlijk veel prettiger dan in januari en zo ook de temperatuur van het koude water. Wat er nu uit de kraan komt is niet ijskoud. Ik ging dus voor een voorzichtig en geleidelijk aan wennen.
En dat werkt voor mij. Inmiddels doe ik dit bijna 6 weken. Ik vind het echt lekker en het helpt mij in de ochtend om daadwerkelijk wakker te worden. Ik merk nog niets aan mijn energieniveau anders dan dat ik meteen erna wat opkikker. Maar mijn huid voelt wel beduidend anders sinds ik koud afdouche. Zachter. Echt vreemd.
Een paar dagen geleden kreeg ik een mail met de resultaten van het AMC onderzoek. Ik bleek niet de enige te zijn die was afgehaakt, maar liefst 21% van de deelnemers is voortijdig gestopt. Maar 79 % ging door en het resultaat is heel interessant:
- 29% minder ziekteverzuim
- Het maakt niet uit of je 30, 60 of 90 seconden koud doucht
- Meer dan 90% neemt zich voor koud te blijven douchen
- Meer dan 60% doucht ook 3 maanden na de start van het onderzoek nog koud af
- Deelnemers melden een hoger energielevel
Min of Meer 
Ik douche zelf ook al een tijd koud na. Niet omdat ik meedoe aan t onderzoek of omdat ik er van gehoord had maar omdat de ketel een keer stuk ging en t warme water dus op was. Ik merkte dat ik er wakkerder van werd s ochtends en ben t blijven doen. Ik heb altijd t idee dat als ik t lekker/goed vind ik het gewoon lekker moet blijven doen, wat een ander ook zegt of wat voor uitkomst er ook uit een onderzoek komt ( nou gaat dat niet voor alles opnatuurlijk ;-p) ik doe dus lekker met je mee. Hoewel ik t in de winter wel lastiger vind dan in de zomer. Brrrr
LikeLike
Had het stukje zelf ook gezien, maar de moed nog niet gevonden om het zelf ook eens te gaan proberen. Misschien toch maar eens doen!
LikeLike
Ik voel me ook altijd beter als ik in een koud meer heb gezwommen of er even in en uit. Heerlijf fris, vrij en energiek. Dat je huid dan tintelt, ook 10 minuten later nog. Ik kan me dus wel iets voorstellen bij de uitkomst van het onderzoek.
LikeLike
Ik douche maar 2x per week, de andere dagen met washandje.
Ik zet wel de douche aan het einde een stuk kouder maar nog nooit echt koud gedaan. Aan de wastafel ook laatste met koud water.
Geen idee of dat ook enige invloed kan hebben.
LikeLike
Ik las wel ergens dat het koud afdouchen voor mensen met gezondheidsproblemen ook nadelige gevolgen kan hebben. Aangezien ik verschillende chronische ziekten heb, durf ik het niet aan. Groeten, Esther
LikeLike
Net als Esther heb ik chronische ziektes en van de longarts mag ik beslist niet naar de sauna. En eigenlijk vind ik dat ik beter niet koud kan douchen niet zo erg 🙂
Ik merk wel dat ik ook niet te heet moet douchen en niet te lang. Ook dan kan ik last van mijn lomgen krijgen en kom ik doodmoe onder de douche vandaan. Te warm douchen met een lage bloeddruk is sowieso niet aan te raden want dan wordt de bloeddruk nog lager.
LikeLike
In de zomer douche ik wel koud na. Maar in de winter is de douchecel al koud genoeg. Dat wordt te veel van het goede.
LikeLike
Zelf ga ik ook maar 2x per week onder de douche. Was me op andere dagen met een washandje wel altijd met koud water. Wel ben ik van plan om iedere dag een korte douche te nemen dus ga ik het zeker proberen. Baat het niet! Kan je er zo weer mee stoppen.
LikeLike
Deze reactie is verwijderd door de auteur.
LikeLike
Ik douche ip altijd helemaal koud.
Tenzij ik ziek ben dan vind ik een warme douche wel eens lekker.
LikeLike
Elke dag koud of warm douchen, goed voor de immuniteit? Elke dag douchen is gewoon niet goed voor de PH waarde van de huid en dus bacterievormend.
LikeLike
Ik ben dus ook een watje. Ik heb het al vaker gelezen, en het lijkt mij altijd een goed idee, maar als ik onder de douche sta, dan denk ik daar heel anders over. Morgen misschien maar weer eens proberen. Of overmorgen 🙂
LikeLike
Ik vraag me dan wel altijd af; is koud echt alleen de koude kraan open of mag er een pietsje warm bij zodat je niet bevroren onder die douche vandaan komt?
LikeLike
Ik douche alleen nog op 38 graden. Warmer of kouder douchen zorgt ervoor dat mijn kleine batterijtje immens veel energie nodig heeft om mijn lijf terug z'n gewone lichaamstemperatuur te geven. Na een lekker warme of tintelfrisse douche lig ik gegarandeerd met mijn handdoek nog om in bed bij te komen…
Groetjes,
Nans
LikeLike
Ik heb het een poosje gedaan, in de hoop dat ik er wat voordeel mee zou kunnen behalen. Net als bij jou, telt iedere verbetering, hoe klein ook. Maar ik vond het zo'n opgaaf, dat ik ermee gestopt ben. En dat vond ik dan ook weer een vooruitgang: voor mezelf opkomen, als het me echt te gortig word. Ik laat en doe al zoveel voor mij gezondheid. Dit was me net een paar (koude) druppels te ver! groetjes Esther
LikeLike
Ik heb het wel een poosje gedaan en eigenlijk was het best lekker! Geen idee waarom ik ermee gestopt ben.. vanavond maar weer eens proberen!
LikeLike
Nou ik doe er ietsje warm bij in de winter hoor. T water is dan echt steenkoud!
LikeLike
Ik zit hier echt waar te rillen van de kou alleen al van het idee. Als we vroeger gingen zwemmen was ik altijd de allerlaatste die het water in ging. Als ik ga douchen moet ik allereerst de badkamer voorverwarmen en dan heb ik het nog koud als ik uit de douche kom. In de winter gaat de thermostaat niet hoger dan 20 graden maar heb ik wel 4 lagen kleding aan.
LikeLike
Ik geloof gerust dat koud afdouchen prettig en misschien zelfs heilzaam is, maar dit onderzoek is niet deugelijk uitgevoerd. Een kleine groep mensen, die zichzelf mogen aanmelden. Waarom proefpersonen, verschillende leeftijdsgroepen en fysieke gesteldheid en een een blinde conrolegroep?
Jammer, want ik was er wel in geinteresseerd geweest wat het echt kon betekenen.
LikeLike
Koud afdouchen werkt niet met onze douche, die wordt hooguit lauw. Dus ik begin met koud, als de ketel nog moet opstarten. Duurt gelukkig maar 10 seconden en dan wordt het water langzaam warm. En dat is me dan toch fijn!
LikeLike
Brr, nee niets voor mij. Ik kan mezelf al moeilijk warm houden. Ik lig de laatste dagen 's avonds al weer met een dekentje! Net als zwemmen in water dat te koud voor me is reageert mijn lichaam met pijn. Laat mij maar lekker warm douchen en warm gekleed gaan.Maar ik kan me voorstellen dat, als je het kunt, het heerlijk verfrissend is en je een energieke start geeft van de dag.
LikeLike
Bedoel je koud als echt helemaal alleen de koude kraan Martine? Man, dan kan ik niet eens meer ademen! Langzaam wat kouder zetten is wel prettig vind ik!
LikeLike